Someone like you, le alchimie musicali di una canzone perfetta

Se all’ascolto di una canzone di Adele vi assalgono brividi e commozione è merito dell' “appoggiatura”.

Molti brani di successo annoverati tra quelli “da brivido”, sono stati analizzati da studiosi risultando essere la perfetta alchimia tra diversi elementi compositivi.

Il primo ad occuparsi di queste tematiche fu, vent’anni fa, lo psicologo inglese John Sloboda che condusse un semplice esperimento: chiese a diversi esperti di musica di elencare i passaggi di canzoni che notoriamente provocavano, nell’ascoltatore, lacrime o pelle d’oca. Furono così identificati venti passaggi che portavano al pianto. Quando Sloboda ne analizzò le proprietà scoprì una caratteristica comune: 18 di questi contenevano l'espediente musicale chiamato “appoggiatura” che trae origine da alcune forme ornamentali introdotte verso l'IX secolo dai cantori medievali nei canoni gregoriani. 

L'appoggiatura è formata da una nota che, anteposta a un’altra o ad un accordo, toglie un valore alla nota successiva creando una dissonanza che genera tensione nell’ascoltatore e la risolve con il ritorno al suono originale. Molte  "appoggiature" vicine parrebbero generare il ciclo di tensione e rilascio che provoca la reazione emotiva.

La teoria di Sloboda  è stata recentemente rispolverata dal Wall Street Journal nell’intento di analizzare il grande, planetario, successo della cantante Adele con il brano: Someone Like You, contenuto nell’Album con il quale ha recentemente  trionfato al  Grammy Awards 2012. Alla storia commovente della fine di un amore, Adele avrebbe aggiunto le “appoggiature”.

Oltre al brano di Adele, gli psicologi Martin Guhn e Marcel Zentner dell’Università della British Columbia, che hanno partecipato alla stesura di uno studio sull’argomento, hanno analizzato diversi altri pezzi musicali che causano reazioni emotive intense; li hanno fatti ascoltare ad un campione di persone monitorando contemporaneamente le loro reazioni fisiologiche come il battito cardiaco e la sudorazione. I passaggi che davano i brividi avevano in comune 4 elementi:

Iniziavano in modo sommesso diventando più forti all’improvviso; includevano il brusco ingresso di una nuova “voce”   come un nuovo strumento o un’armonia; spesso comportavano un’espansione delle frequenze suonate; tutti i passaggi contenevano inaspettate deviazioni nella melodia o nell’armonia.

In sintesi, farebbe rabbrividire ed emozionare la musica che include, nella sua struttura,  sorprese nel volume, nel timbro e nel tessuto armonico.

Quindi la canzone di Adele, da lei magistralmente cantata, crea una riconosciuta atmosfera magica, struggente e malinconica perché contiene un sapiente mix di  tutti gli elementi analizzati.

Un altro studio condotto da un team di neuroscienziati alla McGill University ha rivelato che la musica che suscita forti emozioni attiva il rilascio di dopamine nell’area del cervello con cui percepiamo il piacere, un po’ come avviene con il cibo, le droghe,  il sesso. In virtù di questa “chimica” saremmo quindi portati a ripetere l’esperienza: più emozioni ci suscita una canzone, più desideriamo ascoltarla.

Non saprei valutare se la teoria del Wall Street Journal in merito alla bellissima canzone di Adele sia valida perché non sono una musicista. Certamente è suggestiva.  

Ma a voi, quali canzoni danno i brividi?  

http://www.youtube.com/watch?v=jCya1yiFFP4&feature=fvwrel